всё-таки снова начали коситься и оглядываться в нашу сторону, тихонько перешёптываясь.
Не без труда оторвав взгляд от синхронного движения их коротких юбчонок, я поспешил следом за Таисьей:
— Слушай, а тут всегда так тепло?
— Не-а. Под новый год зиму включат.
— Включат⁈
Я, конечно, слышал, что в холодное время года фрукты и овощи на прилавки попадают из теплиц с искусственным климатом. Кажется, почти все они составляли основу богатства и власти боярского рода Мстиславских, славящихся похожими талантами по управлению погодой. Их герб с конным рыцарем можно было найти на продуктах почти в каждом лабазе. Про него ещё все шутили, что давно пора пересадить его с коня за плуг. Но чтобы погодой можно было управлять так легко прямо под открытым небом…
Однако, судя по реакции девчонки, она говорила абсолютно искренне:
— Ну я не знаю, как это точно называется. Хочешь — потом у Технаря спроси, когда вернётся. — Она указала на высоченную ограду из тонкой сетки, легко просматривавшуюся из-за деревьев. — Нам туда!
За оградой быстро стал заметен широкий травяной стадион, чьё зелёное поле можно было использовать как для игр в ногомяч, так и в лапту. Кажется, именно в неё сейчас и играла небольшая группа студентов в спортивных костюмах бордового цвета. И некоторые наблюдали за игрой с невысоких, но длинных трибун. Которые, похоже, могли вместить не только весь местный контингент, но и примерно столько же гостей.
Рядом, позади трибун располагалась пара высоких полукруглых ангаров.
— Спортзалы у вас тоже отдельно для парней и девчонок, что ли? — Раньше я видел такие только на видеотерминалах. Никакой физкультуры у нас в кварталах, само собой не было. Если не считать бег от неудачной встречи с гопниками из соседнего района.
— Не, второй — это бассейн. — Таисья указала на дальний от нас ангар. — Вот тут давай пролезем, пока нет никого…
За невысокими зарослями рядом с парковой дорожкой в сетке обнаружилась небольшая дыра. Но достаточная для того, что бы протиснуться сквозь неё и не разодрать одежду.
Сразу за этим тайным лазом начинался низкий пустой край трибун, который надёжно закрывал нас от тех, кто сейчас тренировался на вечнозелёном поле. А по другую сторону пожелтевшие заросли служили надёжной защитой от любопытных взглядов с парковой дорожки.
— Мы тут с Тигом обычно планы на игры обсуждаем. А то в кампусах вечно кто-нибудь подслушивает… — Таисья пролезла первой и, пригнувшись под низкими рядами сидений, без затей уселась прямо на примятую траву, скрестив ноги. — Рассказывай, что у Ректора было? Он знает, что за тобой чёрные смотрят?
— Знает. Они как раз при нём Технаря и забрали. — Я пролез следом и, придерживаясь за ажурные стальные конструкции трибун, присел рядом, стараясь не задеть головой низкие опоры передних рядов.
— Ну тогда точно вернут. — Почесав затылок, девчонка кивнула своим мыслям. — Иначе бы Ректор его так просто не выдал. До самого Императора бы дошёл, но не выдал.
— Там ещё кое-что было…
— Что?
Прежде чем продолжить, я задумался — кому из всех этих людей вообще можно доверить рассказ о моих видениях. Или не видениях? То месиво, в которое я превратил лицо холёного ублюдка из спортзала, выглядело очень натурально. Совсем не так, как в тех снах, где я уже не раз убивал его сотнями разных способов… Но ведь руки остались чистыми…
Не дождавшись ответа, девчонка нетерпеливо подвинулась ближе, положив коленки на мои скрещенные ноги:
— Ну чего молчишь? В портале что-то прикольное увидел? — Болтливость Таисьи снова оказалась мне на руку. — Там всякое бывает в первый раз. Обычно какие-то тени, искорки, молнии… Знакомые лица и места могут померещиться… Это наш мозг так видит то, что за Завесой. Там же всё по-другому совсем…
— За завесой?
Перед тем, как снова заговорить, девчонка как-то странно прищурилась. Словно хотела определить — не шучу ли я:
— Ты вообще хоть что-нибудь про свою силу знаешь? Откуда её черпают?
Я не спешил с ответом и сделал вид, что задумался — надеясь, что моя собеседница снова не удержит язык за зубами, как уже не раз бывало.
Так вышло и на сей раз:
— Ничего не берётся из ниоткуда, Шубск… Тим! За Завесой — другой мир. Совсем не такой как наш, ещё совсем не упорядоченный. И поэтому там летает море свободной, легко доступной энергии. А не так, как у нас — уже вся в этих… В атомах, во! Оттуда аристо её и берут — для того, чтобы управлять силой своего рода. Это же ещё в прогимназии рассказывают, ты чего!
— Я не…
«Не ходил в прогимназию, а учился только по лекциям с видеотерминала»? Это ты хотел сказать⁈
Но теперь она ждёт продолжения… И, кажется, снова принюхивается…
— Я не… Я не очень хорошо раньше учился… — Чистая правда. Из маминых книг я почерпнул куда больше полезных сведений.
— Пф-ф! Оно и видно! То-то ты до сих пор своей силой толком управлять не умеешь, двоечник!
Похоже, она начала путать мои правдивые показания и ложное прикрытие о Горе Шубском. И до сих пор даже не допускает мысли о том, что я простолюдин, который понятия не имеет обо всех этих «завесах», «энергиях» и «силах». Ну да тем лучше, не буду мешать. Пусть и дальше хвастается.
Я постарался принять растерянный вид. В принципе, в текущей ситуации это было легко:
— Да, наверное… А у тебя это прямо легко получается?
— Ну пока тоже не очень, если честно… — Девчонка немного смутилась. Но быстренько снова азартно вытаращила глазки и придвинулась ещё ближе. — Но вот портал как раз и позволяет свободно брать оттуда энергию для силы, в любое время. Если умеешь — то быстро. Но это надо тренироваться…
Таисья снова вытащила кристалл из-под воротника толстовки. И огненная спираль завертелась у нас перед самыми глазами.
— А во время игры у тебя же его не было? — Я вгляделся в пляшущий огонёк. Совсем как мой. — И у остальных вроде тоже…
— Во время игр Ректор создаёт небольшой запас свободной энергии на территории ликеума. И за Завесу можно лишний раз не лезть. И время не тратить.
— Получается… Если этой самой энергии под рукой нет, то нужно всё время сначала заглядывать в портал?
— Ну да… Но если потренируешься — можно запастись впрок. Прям надолго, чтобы потом время не тратить. Нас тут такому и учат, например.
— Хм… — Я на всякий случай перестал вглядываться в кристалл, внутри которого спираль снова раскручивалась всё быстрее. — А если… Если мы можем заглянуть за эту самую завесу… То и оттуда кто-то тоже может взглянуть обратно?
Хвастливый азарт на лице девчонки вдруг резко пропал, уступив место неподдельной тревоге. И она быстро спрятала кристалл обратно за пазуху:
— А ты… — Золотистые глаза превратились в знакомые недоверчивые щёлочки. — Хочешь сказать, что ты там видел что-то кроме знакомых мест и лиц?
— Ну не то что бы видел… Скорее слышал…
— Что⁈ — Таисья вдруг резко отодвинулась. — Слышал⁈
Не нужно было ходить в прогимназию, чтобы понять её отношение к таким новостям. Но у кого ещё мне узнать подробности… Не лезть же обратно в этот портал и спрашивать у тех четырёх голосов.
— Я… Я слышал там голоса…
— Какие голоса⁈ — Недоверие опять сменилось неподдельной тревогой. Но быстро уступило место осторожному сомнению. — Может, просто показалось?
— Может… Они говорили что-то про…
— Говорили???!!! — Резко вскочив на ноги, девчонка ударилась о низкие трибуны. — Ой!
Но тут же она снова уставилась на меня, так, словно я опустился перед ней на четвереньки и принялся злобно гавкать, брызгая слюной во все стороны. Хотя, пожалуй, именно её такая картина должна была удивить и напугать гораздо меньше, чем сейчас.
Потирая ушибленную макушку, Таисья, быстро огляделась. И, видимо всё-таки заметив на моём лице полное непонимание, снова осторожно присела и заговорила:
— А… А эти голоса… — Она опять опасливо оглянулась. — Они прямо что-то понятное говорили? Не просто там шипение или рычание какое-нибудь?
— Они говорили что-то про то, что я ещё не готов. Что слишком слаб…
Говоря это, я следил за реакцией девчонки. Теперь она словно смотрела какой-то фильм ужасов. Вот уж не думал, что её что-то может так напугать…
Сделав паузу, я понял, что она пока никак не может или не хочет прокомментировать эту информацию. И продолжил:
— А потом я спросил…
— СПРОСИЛ???!!!
Таисья снова подскочила на месте. И снова хлопнулась головой о низкие доски. Но на этот
